En moyenne, une personne se fait piquer par un insecte moins de 5 fois dans sa vie. Pourtant, les piqûres sont la principale raison pour laquelle nous craignons les guêpes et essayons de les écraser chaque fois que nous en voyons une. 

La douleur d'une piqûre de guêpe, cependant, est généralement courte et s'estompe en quelques heures, mais un petit pourcentage des victimes souffrent de réactions allergiques. 

En fait, notre corps peut réagir de différentes manières, allant d'une légère éruption cutanée à un gonflement sévère, voire à un choc anaphylactique. 

Dans cet article, nous explorerons tout ce que vous devez savoir sur les piqûres de guêpes (ainsi que les piqûres d'abeilles et de frelons à titre de comparaison), la façon dont notre corps réagit au venin de guêpe et que faire si vous avez été piqué.

Pourquoi les guêpes piquent-elles ?

Les guêpes sont plus susceptibles de piquer les humains vers la fin de la saison estivale. 

Cela est principalement dû à la façon dont leurs colonies se développent et fonctionnent à cette période. 

Elles commencent leur préparation pour l'hibernation hivernale, de sorte que le nid de guêpes commence lentement à mourir et cesse de produire des guêpes ouvrières. 

Les ouvrières restantes se sentent désorientées par le changement et n'ont plus l'abondance de nourriture qu'elles avaient pendant l'été. Tout cela les oblige à rechercher des nutriments.

Le régime alimentaire des guêpes est assez diversifié, ce qui les met souvent sur le chemin des humains. 

De fortes odeurs d'origines diverses attirent les insectes et les fenêtres ouvertes les invitent dans nos maisons. 

Une guêpe affamée se fera même un plaisir de visiter la poubelle.

La faim est une chose, mais quand elles voient un être humain foncer frénétiquement vers eux, c'est là qu'elles deviennent hostiles. À ce stade, non seulement elles sont menacées de mourir de faim, mais elles ressentent la menace imminente de votre présence - c'est suffisant pour rendre n'importe qui facilement irritable.

De plus, leur nature protectrice envers leurs nids pousse aussi les guêpes à piquer les humains.

Si vous êtes à proximité, elles essaieront sûrement de défendre leur territoire.

Combien de fois une guêpe peut-elle piquer ?

Contrairement aux abeilles qui rendent l’âme lorsqu'elles piquent, les guêpes peuvent vous piquer plusieurs fois sans aucune conséquence négative pour elles, à part le risque accru d'être écrasées. 

Cependant, elles manquent de venin dans le processus. En effet, elles ne peuvent donc injecter qu'une quantité limitée à leurs victimes. 

Elles ont également la capacité d'allouer la quantité de venin injectée, de sorte qu'elles ne "gaspilleront" généralement pas de venin sur des cibles plus petites, mais avec les humains, elles injecteront la totalité de la quantité dont elles disposent car elles nous perçoivent comme une plus grande menace.

Que faire si une guêpe vous pique

Contrairement aux abeilles, les guêpes ne laisseront pas leur dard à l'intérieur de votre peau, vous ne devriez donc pas chercher à l'enlever.

Il existe de nombreux remèdes maison qui sont censés être utiles contre les piqûres de guêpes, le vinaigre n'en est qu'un exemple. 

Mais le fait est qu'aucune de ces solutions maison n'a été scientifiquement prouvée pour apporter un soulagement durable.

Placer un sac de glace sur la piqûre soulagera votre douleur et diminuera l'enflure. 

Vous devez également éviter de gratter la zone car cela peut augmenter à la fois les démangeaisons et l'enflure. 

Lisez cet article pour en savoir plus sur les traitements permettant de soulager les piqûres de guêpes.

Types de réactions allergiques aux piqûres de guêpes

Normale

C’est ce que la plupart des gens ressentent. Une réaction normale aux piqûres de guêpes comprend des douleurs locales, des rougeurs, des démangeaisons et un gonflement dans la zone où vous avez été piqué. 

Ces effets disparaîtront d'eux-mêmes en quelques heures et jusqu'à quelques jours, il n'y a donc aucune raison de s'inquiéter ou de contacter un professionnel de la santé.

Un petit pourcentage de personnes, cependant, peut développer une hypersensibilité après avoir été piqué. 

Cela peut se produire après une seule piqûre ou à la suite d'une série de piqûres où le corps a réagi normalement. 

Cette sensibilisation favorisera une réaction plus sévère la prochaine fois que la personne se fera piquer et pourra même se présenter comme un choc anaphylactique.

Locale

Des réactions allergiques localisées apparaissent à l'endroit où vous avez été piqué (et autour de cet endroit) . 

Elles progressent plus lentement que les réactions générales et peuvent prendre jusqu'à plusieurs heures pour se développer. 

Les réactions localisées varient dans leur taille et peuvent affecter une petite partie de la peau ou un membre entier. 

La douleur peut durer des jours, mais de telles réactions ne sont pas dangereuses à moins qu'elles n'affectent les voies respiratoires.

Générale

Une réaction générale aura un impact sur des zones du corps autres que celle de la morsure ; la gravité de la réaction et de ses symptômes varie selon les personnes. 

Tout commence par des démangeaisons intenses et des rougeurs cutanées, suivies d'un gonflement et parfois de cloques. Les personnes ayant des réactions plus fortes commencent à se sentir vraiment malades et à avoir le souffle court, certaines peuvent même perdre conscience. 

Les symptômes apparaissent généralement quelques minutes après une piqûre. 

Il est conseillé de consulter un médecin professionnel pour raccourcir la période de récupération et apaiser les effets négatifs des piqûres de guêpes.

Anaphylaxie

Le venin contenu dans les piqûres de guêpes peut provoquer une anaphylaxie chez une minorité de personnes sensibles. 

Il s'agit essentiellement d'une réaction allergique grave qui affecte plusieurs systèmes corporels en même temps et peut même entraîner la mort. 

Une personne peut en faire l'expérience quelques minutes ou heures après une piqûre, donc si vous avez été piqué, assurez-vous de surveiller votre état de près pendant les 24 heures suivant la piqûre.

Certains des symptômes incluent:

• Pression artérielle faible;

• essoufflement;

• vomissement;

• douleur abdominale;

• éruption cutanée qui démange;

• gonflement de la gorge, de la langue et/ou des lèvres ;

• étourdissement.

Un choc anaphylactique est une urgence médicale, vous devez donc demander de l'aide si vous développez plusieurs des symptômes mentionnés ci-dessus.

Comment éviter les piqûres de guêpes ?

• À l'extérieur, assurez-vous de rester prudent, en particulier dans les zones où les guêpes peuvent être présentes telles que les jardins de fleurs, les bois, les vergers ou près des poubelles ;

• Si vous voyez une guêpe, restez calme et voyez si vous n'avez pas marché à proximité d'un nid de guêpes et éloignez-vous lentement de la zone ;

• Si une guêpe se pose sur vous, restez immobile et elle s'envolera rapidement ;

• Évitez d'agiter les bras ou d'essayer d'écraser les guêpes, cela ne fera que les exciter et leur faire percevoir que vous êtes une menace ;

• Lorsque vous dînez à l'extérieur, assurez-vous de couvrir les aliments et les boissons pour éviter d'attirer les guêpes.

• Évitez d'utiliser des parfums floraux et fruités lorsque vous sortez. Assurez-vous également de porter des vêtements aux couleurs subtiles ;

• Si vous avez des arbres fruitiers dans votre jardin ou votre arrière-cour, assurez-vous de ramasser tous les fruits tombés des arbres car ils attireront les guêpes.

• Gardez les poubelles bien fermées, propres et videz-les régulièrement.

Différence entre les piqûres de frelons, d'abeilles et de guêpes

Piqûres de guêpes

Le venin de guêpe s'accumule dans le sang humain. Cela signifie que la réaction de votre corps s'intensifiera lorsque vous augmenterez la quantité de venin injecté - cela peut même devenir mortel si plusieurs guêpes vous piquent à plusieurs reprises. 

Et bien que les chances que cela se produise soient minces, sachez que le venin contient une phéromone qui attire l'attention des autres guêpes à proximité. 

Si vous avez été piqué près d'un nid de guêpes, vous pourriez bientôt faire face à toute une armée bourdonnante. 

Contrairement aux abeilles, les guêpes peuvent vous piquer plusieurs fois sans en être du tout affectées.

Le venin de guêpe est différent de celui de l'abeille et est alcalin. 

De ce fait, les personnes allergiques aux piqûres de guêpes sont rarement allergiques aux piqûres d'abeilles et vice versa. 

Cependant, une seule piqûre peut déclencher une réaction allergique chez une personne qui n'était pas allergique auparavant. 

Au contraire, l'allergie au venin d'abeille se développe lors de piqûres fréquentes de l'insecte.

Les piqûres de guêpes sont douloureuses pendant quelques heures, mais les démangeaisons et l'enflure peuvent persister jusqu'à une semaine.

Piqûres d'abeilles

Les abeilles à miel ne sont pas aussi agressives que les guêpes, elles n'attaquent que si leur ruche est menacée. 

Une autre différence plutôt soulageante entre les deux insectes est que certaines espèces d'abeilles ne peuvent vous piquer qu'une seule fois. 

Ceci est dû au fait que leurs dards sont barbelés afin qu'ils restent coincés dans votre peau, entraînant la mort de l'abeille. 

Cependant, les reines des abeilles, certaines espèces d'abeilles solitaires et les bourdons ont des dards beaucoup plus lisses, ce qui leur permet de piquer leur cible plusieurs fois sans que cela ne les affecte. 

Mais comme la plupart des espèces d'abeilles ont des dards barbelés, la première chose à faire, si vous vous faites piquer, serait de retirer le dard le plus rapidement possible afin de réduire la quantité de venin injecté.

Piqûres de frelons

Les piqûres de frelons provoquent une douleur d'intensité et de durée totalement différente car leur venin contient de grandes quantités d'acétylcholine. 

Cela rend les piqûres extrêmement douloureuses pour les humains. Le venin de certaines espèces de frelons est si puissant qu'il peut en fait tuer un humain. 

C’est le cas du frelon asiatique, présent en France. 

Il tue environ une cinquantaine de personnes chaque année au Japon. Les victimes meurent de chocs anaphylactiques provoqués par la piqûre de ce frelon géant.

Comme pour les guêpes, les frelons peuvent piquer plusieurs fois sans que cela ne les affecte et les personnes allergiques aux guêpes seront également allergiques au venin de frelon.

Lire la suite : Différence entre les abeilles, les frelons et les guêpes.

Les guêpes piquent les chiens et les chats

Malheureusement, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour protéger votre animal des insectes piqueurs. Les chats et les chiens sont des créatures curieuses et ludiques, et ne ressentiront pas la peur protectrice que nous, les humains, avons face à une guêpe en colère. 

La situation peut rapidement tourner au drame - si l'animal essaie de manger l'insecte, il peut se faire piquer dans la bouche ou le cou. Comme les humains, les animaux peuvent être allergiques aux piqûres de guêpes et peuvent subir de graves réactions. 

Il est essentiel d'observer votre animal pendant au moins 24 heures après l'incident pour vous assurer que tout va bien. Contactez immédiatement un vétérinaire si vous remarquez que la situation s'aggrave.

Pour protéger vos animaux de compagnie et votre famille d'une attaque de guêpes, vous devriez faire régler le problème par un professionnel de la lutte contre les nuisibles.