Il existe des centaines d'espèces de guêpes dans le monde entier et des centaines de frelons, d'abeilles et d'autres insectes d'apparence similaire. Ils constituent une partie importante de l'écosystème car même les guêpes sont des pollinisateurs précieux. Vous pouvez repérer de nombreux types de guêpes, d’abeilles ou de frelons en France, mais tous ne vous piqueront pas.

Il est important de comprendre la différence entre les espèces de guêpes, car tout, de leurs habitudes de nidification à leur agressivité, diffère. Vous avez besoin de ces informations si vous voulez vous débarrasser des guêpes en toute sécurité. Examinons donc de plus près les guêpes françaises.

Espèces de guêpes en France - comment les identifier ?

Guêpes germaniques

Vespula germanica

Apparence

• Les adultes mesurent environ 13 mm;

• Coloration jaune et noire typique;

• Ressemble à la guêpe commune mais a trois points noirs sur son visage. Vous pouvez repérer des marques similaires sur leur abdomen.

Faits généraux

• Aussi connu sous le nom de guêpe jaune germanique ou guêpe européenne ;

• L’un des deux types de guêpes que vous êtes le plus susceptible de trouver dans votre jardin en France ;

• De nature envahissante et extrêmement destructrice, ces guêpes peuvent nuire à la faune à l'intérieur des territoires envahis;

• Les guêpes germaniques ne sont pas de grandes voyageuses ; les humains ont contribué à leur distribution dans le monde entier ;

• Vous pouvez trouver la plupart des nids de guêpes germaniques dans le sol, dans les greniers et seule une petite partie est au-dessus du sol ;

• Certains nids meurent en hiver à cause des températures froides. Mais, si le nid est bien protégé des intempéries et survit, il continuera à grandir l'année suivante ;

• Les guêpesgermaniques sont des charognards efficaces. Une fois qu'elles auront rencontré une source de nourriture, elles pourront la retrouver ;

Guêpes communes ou vulgaires

Apparence

• Les adultes mesurent environ 12 à 17 mm et la reine peut atteindre jusqu'à 20 mm ;

• Elles ont une coloration jaune et noire typique avec des points et des anneaux sur l'abdomen ;

• Les femelles et les reines ressemblent à des guêpes germaniques mais au lieu des trois points, les marques noires sur leurs visages ressemblent à des ancres ou des poignards ;

• Les mâles sont presque identiques à la guêpe germanique avec des différences difficilement détectables à l'œil nu ;

Faits généraux

• Cette espèce est également connue sous le nom de guêpe européenne ;

• L’un des deux types de guêpes que vous êtes le plus susceptible de trouver dans votre jardin en France ;

• Construit des nids à l'intérieur des cavités murales, des arbres creux, des crevasses et des trous, mais aussi sous terre ;

• Adaptable et capable de vivre dans une grande variété d'habitats;

• Utilise des sentiers de phéromones pour naviguer vers un site à la recherche de nourriture ;

• Les nids sont beaucoup plus petits que ceux fabriqués par les guêpes germaniques et ne survivent jamais à l'hiver en raison du manque de nourriture.

Guêpes à papier européennes / Polistes Gaulois

Apparence

• La guêpe à papier européenne mesure environ 0.8 cm de long. Elle a un corps noir avec des marques jaunes et un corps élancé avec une taille très petite. 

Faits généraux

• Les guêpes à papier européennes commencent à remplacer les populations de guêpes indigènes dans les zones où elles ont été introduites.

• Parfois, il y aura plus d'une reine dans une seule ruche.

• Contrairement aux abeilles, ces guêpes peuvent piquer plusieurs fois. Soyez prudent !

• Les guêpes à papier européennes se trouvent généralement nichées dans les bâtiments et les environnements urbains.

Guêpes rousses

Apparence

• Les reines ont une longueur corporelle de 17 à 20 mm. Les ouvrières atteignent une longueur de 12 à 16 mm et les mâles mesurent généralement entre 13 et 17 mm ;

• Tête et thorax noirs légèrement tachés de jaune. Abdomen jaune avec rayures noires et zones rougeâtres dans sa partie antérieure 

Faits généraux

• Cette espèce niche dans le sol ;

• La population maximale du nid peut atteindre 700 individus ;

Guêpes des bois

Apparence

• Longueur moyenne de 11-17 mm. La taille des reines varie entre 15 et 19 mm ;

• A une coloration corporelle noire et jaune typique. Vous pouvez repérer un seul point noir au centre de son visage ;

• Cette guêpe a des ailes brunâtres ;

Faits généraux

• Construit des nids aériens et souterrains. La chose commune entre les nids est qu'ils sont tous suspendus à une structure en surplomb, que ce soit un rocher, une tige d'herbe ou une branche d'arbre ;

• Ces guêpes ne sont pas considérées comme nuisibles principalement parce que la nourriture humaine ne les attire pas ;

• Elles sont beaucoup moins agressives que les autres espèces de guêpes mais attaqueront quand même si vous menacez leur nid.

Guêpes saxonnes

Apparence

• Ressemble à la guêpe germanique, avec des rayures noires et jaunes, mais est plus grande que les autres espèces semblables;

• Avec une longueur de corps comprise entre 11 et 15 mm et des reines atteignant jusqu'à 15-19 mm de taille;

Faits généraux

• Elles font leurs petits nids en forme de boule au-dessus du sol, dans les arbustes et les arbres mais aussi dans les bâtiments. Ces guêpes nichent généralement dans des endroits faciles à voir;

• Les guêpes saxonnes sont des pollinisateurs bénéfiques et un ennemi naturel des insectes nuisibles;

• Ne sont pas agressives mais protégeront leur nid si nécessaire. Elles libèrent une phéromone qui attire les autres guêpes du nid et stimule un comportement agressif ;

• Ces guêpes propagent des maladies. Les nids accumulent des déchets qui peuvent être une source d'agents pathogènes tels que Escherichia coli, Candida krusei, Klebsiella oxytoca et plus encore.

Guêpes des buissons

Apparence

• Les guêpes adultes atteignent jusqu'à 16-22 mm de longueur et les gens confondent souvent les reines avec des frelons en raison de leur couleur rougeâtre ;

• On reconnaît la guêpe des buissons à son thorax noir qui porte quatre taches jaunes ;

Faits généraux

• Construit des nids en papier mâché aériens, principalement sous les avant-toits des bâtiments, dans les arbres et les arbustes ;

• L'espèce préfère les zones humides, c'est pourquoi elle construit des nids à l'air libre et près du sol ;

• Bien qu'elle défende son nid, la guêpe des buissons n'est pas très agressive et préfère s'envoler plutôt que d'attaquer lorsqu'elle est dérangée. Mais il peut piquer et piquera si vous la menacez ;

• Elle est attirée par les aliments sucrés et volera près des personnes qui mangent à l'extérieur.

Peu importe le type, les guêpes sont toujours dangereuses. Il est facile de les provoquer et elles sont très protectrices de leur territoire. Et parfois, elles piquent même si elles ne sont pas provoquées.

Insectes qui ressemblent à des guêpes

Il existe de nombreuses espèces d'insectes qui sont confondues avec des guêpes, vous ne devriez donc pas courir à la première vue de rayures noires et jaunes. Les abeilles et les frelons sont les sosies de guêpes les plus courants.

Mais certaines espèces de mouches, de coléoptères et même de fourmis ressemblent beaucoup aux guêpes, en particulier pour des yeux non avertis. Tous ces insectes ressemblant à des guêpes n'ont pas le tempérament de la guêpe et la plupart ne piquent même pas.

Syrphe

Cette espèce de mouche est confondue avec une guêpe en raison de sa coloration étonnamment similaire. Donc, si ce n'est pas une guêpe, comment se fait-il qu'elle y ressemble ?

Eh bien, c'est à cause d'un processus évolutif, connu sous le nom de mimétisme batésien - lorsqu'une espèce inoffensive évolue pour imiter une espèce nuisible afin de se protéger des prédateurs.

Mais le syrphe n'a rien à voir avec la guêpe. En plus d’être inoffensive, c'est un ennemi naturel important d'autres insectes nuisibles comme les pucerons. Voici comment un syrphe se différencie visuellement d'une guêpe :

• Elle a une seule paire d'ailes fonctionnelles plus larges que celles d'une guêpe. Les guêpes ont deux ensembles d'ailes allongées;

• Elle a des antennes courtes, contrairement aux guêpes, qui ont de longues antennes ;

• Elle a des yeux plus grands et arrondis tandis que les guêpes ont des yeux plus petits en forme de rein.

Clyte bélier

C'est une espèce de longicorne dont les couleurs rappellent celles d'une guêpe (noir rayé de jaune). 

Cependant, il est assez difficile de le confondre avec une guêpe si vous le regardez de près - ses ailes ne sont pas exposées c’est le cas chez les guêpes, elles ne sont donc pas visibles à moins que le coléoptère ne vole.

Différences entre guêpes, abeilles et frelons

• Abeilles - Vous pouvez facilement distinguer les abeilles et les bourdons par leurs corps ronds couverts de poils. Leur coloration est relativement neutre - noire avec des rayures dorées. Les yeux des abeilles couvrent une grande partie de la surface de leur visage et elles ont un ensemble de trois yeux simples au-dessus de leurs yeux ordinaires.

• Guêpes - Contrairement aux abeilles, les guêpes n’ont pas de duvet. Certaines espèces ont de minuscules poils, mais ils ne sont pas aussi évidents que chez les abeilles. Vous pouvez distinguer une guêpe par ses rayures noires et jaunes flashy et son corps légèrement plus allongé. Chaque espèce de guêpe a ses propres marques corporelles caractéristiques que vous ne pouvez repérer que de près.

• Frelons - Le plus grand insecte des trois. Les frelons ont un thorax brun rougeâtre, des yeux en forme de C et un abdomen rayé. Les frelons, contrairement aux guêpes, ont beaucoup de poils minuscules, mais pas autant que les abeilles.

En savoir plus: Différences Entre Abeilles, Guêpes et Frelons

L'impact des guêpes sur l'homme et la nature

La plupart des gens considèrent les guêpes comme des nuisibles, mais elles jouent également un rôle positif dans l'écosystème. Elles ont un impact sur un large éventail d'activités humaines et affectent l'écologie de plusieurs façons.

• La plupart des guêpes solitaires, par exemple, sont parasitoïdes. En quoi cela importe-t-il, demandez-vous ? Eh bien, elles utilisent des insectes que nous considérons comme des nuisibles agricoles (comme les aleurodes) comme hôtes pour pondre leurs œufs. Cela entraîne généralement la mort de l'hôte, de sorte que les guêpes réduisent et contrôlent efficacement la population de nombreux insectes nuisibles aux cultures.

• Bien que n'étant pas à la mesure des abeilles, certaines guêpes sont également des pollinisateurs efficaces. Leurs moyens de pollinisation, cependant, sont légèrement différents de ceux des abeilles. 

• Par exemple, la guêpe du figuier est le seul pollinisateur d'une grande variété de figuiers.

• Les guêpes sont également des nuisibles répandus dans les habitations humaines. Les piqûres de guêpes sont non seulement douloureuses mais peuvent déclencher des réactions allergiques chez certaines personnes.

Les guêpes prédatrices et parasitoïdes sont des nuisibles portant atteinte à l’économie dans des industries telles que l'apiculture et la foresterie. Elles détruisent les ruches, infligeant des pertes financières importantes aux apiculteurs.

S'il y a un nid de guêpes près de chez vous et que vous vous sentez menacé, n'hésitez pas à contacter des professionnels du traitement de nid de guêpes.