Lésions cérébrales graves, convulsions, crise cardiaque. 

Cela peut ressembler à un cauchemar bien scénarisé, mais croyez-le ou non, c'est simplement ce à quoi ressemblait un banal traitement contre les puces pour 1 600 animaux de compagnie au cours des cinq dernières années.

L'empoisonnement dû à un traitement contre les puces est à l'origine de plus de 50 % des principaux empoisonnements aux pesticides chez les chats et les chiens, dont beaucoup sont mortels. 

Bien que nous ne puissions pas comprendre ou contrôler la raison pour laquelle les produits chimiques toxiques sont commercialisés en tant que produits de santé pour animaux de compagnie, il est facile pour nous de prévenir l'empoisonnement par traitement contre les puces chez les animaux de compagnie.

Comment prévenir l'empoisonnement par le traitement contre les puces

• Choisissez un produit anti-puces avec soin. Les composés à éviter sont la perméthrine, le carbaryl, le propoxur.

• N'utilisez pas de produits anti-puces pour chiens sur les chats. Les chats diffèrent des chiens dans la fonction métabolique du foie et ont beaucoup plus de mal à traiter les produits chimiques. Alors que les chiens peuvent et ont également été empoisonnés par des produits commerciaux de traitement contre les puces, cela n’arrive que lorsqu’ils sont exposés à une quantité bien plus importante de produits chimiques. C'est pourquoi la plupart des produits destinés aux chiens contiennent également une dose plus élevée de perméthrine.

• Consultez un vétérinaire au sujet du produit que vous avez choisi. Les vétérinaires traitent chaque année des centaines de chats et de chiens pour des empoisonnements à la perméthrine et savent exactement quels produits chimiques sont dangereux pour votre animal.

• Recherchez la marque du produit anti-puce sur le Web. Essayez d'utiliser des termes de recherche tels que « empoisonnement » et « toxique ». De nombreux forums générés par les utilisateurs contiennent des discussions sur différentes marques populaires. Lire l'expérience d'un autre propriétaire d'animal pourrait sauver la vie de votre chat ou de votre chien !

• Tenez compte du poids de votre animal lorsque vous choisissez le dosage approprié. Ne divisez pas une dose de « grand chien » en deux pour deux petits chiens ou ne combinez pas deux doses de « petit chien » pour un grand chien.

• Évitez d'utiliser des produits chimiques anti-puces sur des animaux âgés ou gestants.

• Attendez 6 à 8 semaines entre les traitements contre les puces pour éviter la toxicité.

• Surveillez attentivement votre animal après l'application du produit. Essayez de l'empêcher de trop se toiletter et faites attention aux symptômes suivants d'empoisonnement par le traitement contre les puces :

• Mousse à la bouche 

• Augmentation de la production de salive

• Manque de coordination

• Secousses

• Frissons

• Vomissements

• Convulsions

• Fièvre

• Pupilles dilatées

• Emmenez votre animal chez un vétérinaire dès que possible si vous remarquez l'un de ces symptômes. Les lésions cérébrales que le poison pourrait causer dépendent de votre vitesse de réaction !

La perméthrine et les effets secondaires du traitement contre les puces

L'empoisonnement suite à un traitement aux puces a une origine que vous ne soupçonnez sans doute pas : les fleurs. 

Les jolies fleurs portant le nom de pyrèthres produisent un composé organique, dont les variations sont utilisées dans la fabrication d'insecticides commerciaux. Donnant ainsi naissance aux pyréthroïdes (dont les plus dangereux sont la perméthrine et la pyréthrine) – des produits chimiques sans danger pour l'homme mais très dangereux pour les êtres sensibles comme les chats, les chiens et les rongeurs.

Les pyréthrinoïdes sont très efficaces contre les puces et les tiques, mais leur mode d'action pose deux problèmes très importants :

• Tout d'abord, ils doivent être appliqués par voie topique, c'est-à-dire directement sur la peau de votre animal.

• Deuxièmement, de nombreux produits de traitement contre les puces populaires contiennent des niveaux de pyréthroïdes beaucoup plus élevés que la dose qui serait sûre.

Les produits antipuces à base de perméthrine ou de pyréthrine peuvent non seulement être dangereux, mais aussi dévastateurs pour la santé de votre animal. 

Les chats sont beaucoup plus sensibles aux produits chimiques et courent un risque plus élevé d'empoisonnement aux puces. La perméthrine agit comme une neurotoxine et peut causer de graves dommages au système nerveux de votre animal.

Quel traitement contre les puces est sans danger pour les animaux de compagnie ?

Il est difficile de prétendre qu'il existe un moyen de vaincre une grave infestation de puces sans utiliser d'insecticides. 

Néanmoins, les propriétaires d'animaux ne devraient pas se fier aux produits antipuces topiques, mais plutôt adopter une approche holistique.

Combinez l'utilisation de gouttes anti-puces avec un gommage hebdomadaire et passez l’aspirateur sur les tapis, les meubles, la literie pour animaux de compagnie, ainsi que le linge. 

Dans les situations aiguës, un traitement antipuces peut être appliqué dans votre maison et votre jardin, avec votre animal de compagnie à l'extérieur de la propriété pendant au moins 2 heures.

Ce type de traitement permet aux pesticides de se dissoudre et de s'éliminer avant qu'ils n'entrent en contact avec des êtres vivants, contrairement aux traitements topiques contre les puces avec des composés liposolubles comme la perméthrine, qui s'absorbe dans la peau de l'animal.

Comment protéger vos animaux de compagnie d'une infestation de puces ?

• Inspectez régulièrement la fourrure de votre animal à la recherche de signes de puces;

• Utilisez un peigne à puces spécial pour brosser le pelage de votre animal;

• Donnez régulièrement un bain à votre animal de compagnie;

• Lavez sa literie au moins une fois par semaine ;

• Maintenez une bonne hygiène chez vous;

• Utilisez un aspirateur pour vos sols, tissus d'ameublement, autres meubles, lits et coins où les puces pourraient avoir pondu leurs œufs ;

• Tondez l'herbe et taillez les arbres de votre jardin.