Vous vous inquiétez de la présence de punaises de lit dans votre maison ?

Les punaises de lit sont notoirement difficiles à trouver et encore plus à éliminer, surtout si vous vivez dans des villes densément peuplées comme Paris ou Marseille. 

Mais malgré leur sournoiserie, il n'est pas impossible pour un propriétaire ou un locataire vigilant de reconnaître les premiers signes d'une infestation de punaises de lit.

La meilleure façon de vous protéger, vous et votre famille, de ces minuscules nuisibles suceurs de sang est de les repérer et de les éliminer rapidement, avant qu'ils ne se reproduisent et ne se propagent.

Dans cet article, nous détaillerons les 7 signes précurseurs indiquant la présence de punaises de lit, ainsi que les endroits où elles se cachent et comment procéder à une simple inspection visuelle de votre maison.

7 signes précurseurs indiquant la présence de punaises de lit

Si vous pensez que des punaises de lit ont envahi votre maison, il serait judicieux de comprendre et de vous familiariser avec ces signes précurseurs :

1. Odeurs de moisi
2. Piqûres de punaises de lit
3. Taches de sang sur les draps
4. Crottes de punaises de lit
5. Peaux de mue
6. Œufs de punaises de lit
7. Punaises de lit vivantes

Ces signes sont classés en fonction du degré de certitude qu'ils offrent pour confirmer la présence de punaises de lit, en commençant par le signe le moins fiable (odeurs) jusqu'au plus fiable (punaises de lit vivantes).

En général, ces signes de présence de punaises de lit peuvent nécessiter la confirmation d'un professionnel pour s’assurer de la présence de punaises de lit, mais cet article vous donnera une idée du moment où il faut envisager de demander de l'aide.

Lire aussi : Comment savoir si les punaises de lit ont disparu ?

1. Odeurs

• Une odeur inhabituelle de moisi sans cause apparente
• L’odeur des phéromones des punaises de lit est souvent comparée à l'odeur des framboises, de la coriandre ou des amandes.
• Lors d’une infestation grave de punaises de lit, votre logement peut sentir la rouille, les serviettes mouillées et le linge moisi.

Parfois, c'est notre odorat qui nous donne le premier indice que quelque chose ne va pas. 

Si vous remarquez une odeur inhabituelle de moisi dans votre chambre à coucher qui ne semble pas provenir d'une source évidente (comme une pile de linge sale), il peut s'agir d'un signe précoce indiquant la présence de punaises de lit.

Les punaises de lit émettent des phéromones "d'alarme" lorsqu'elles sont dérangées ou menacées. 

Ces phéromones produisent certaines odeurs qui peuvent être légèrement sucrées ou moisies. 

Les personnes qui en ont fait l'expérience décrivent l'odeur comme similaire à celle des framboises, de la coriandre ou des amandes.

Normalement, l'odeur des phéromones est très faible, pratiquement imperceptible pour le nez humain. 

À moins que vous n’ayez l’odorat d’un chien renifleur de punaises de lit, vos chances de remarquer l'odeur de phéromone de framboise des punaises de lit sont très faibles.

Lorsqu'un grand nombre de punaises de lit cohabitent, l'odeur de leurs phéromones se mélange à celle des punaises de lit mortes, des douilles et des excréments de punaises de lit. 

Il en résulte une odeur désagréable de rouille qui s'aggrave au fur et à mesure que l'infestation s'intensifie.

Par rapport aux autres signes précurseurs de la présence de punaises de lit, l'odeur est généralement le signe le moins fiable. 

En effet, lorsqu'il n'y a que quelques punaises de lit, leur odeur est trop faible pour être perçue par l'homme. 

En outre, la plupart des gens ne connaissent pas l'odeur des punaises de lit, donc même si vous sentez quelque chose, vous risquez de confondre l'odeur avec quelque chose d'autre.

2. Piqûres de punaises de lit

• Petits boutons rouges qui démangent
• Les endroits les plus courants où l'on retrouve des piqûres sont les bras, les mains et les jambes.
• Apparaissent parfois sous forme de groupes de 3 ou 4 piqûres alignées ("petit-déjeuner, déjeuner et dîner").

Se réveiller en découvrant des boutons rouges qui démangent peut être le premier signe alarmant indiquant la présence de punaises de lit.

Les punaises de lit sont des ectoparasites qui se nourrissent de notre sang pendant notre sommeil. 

Elles ont tendance à piquer les parties du corps où la peau nue est exposée pendant la nuit, comme les bras, les mains et les jambes.

Toutefois, les piqûres seules ne suffisent pas à diagnostiquer une infestation de punaises de lit. 

En effet, chaque personne peut réagir différemment aux piqûres de punaises de lit, et il n'existe donc pas de moyen définitif de les distinguer des autres piqûres d'insectes. 

En fait, 30 % des personnes ne présentent aucune réaction cutanée aux piqûres de punaises de lit.

Bien que chaque personne réagisse différemment, le symptôme le plus courant des piqûres de punaises de lit est l'apparition de petites bosses rouges qui démangent. 

Certaines personnes appellent cela le schéma "petit-déjeuner, déjeuner et dîner", qui décrit les piqûres de punaises de lit comme apparaissant en petits groupes ou en lignes de trois piqûres. 

En réalité, les piqûres de punaises de lit peuvent également se présenter sous la forme de piqûres isolées ou de motifs aléatoires.

Par ailleurs, les piqûres de punaises de lit ne sont généralement pas dangereuses et ne transmettent aucune maladie connue. 

Cependant, certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques à certaines substances chimiques contenues dans la salive des punaises de lit.

3. Taches de sang

• Taches inexpliquées de couleur rouge ou rouille.
• Elles peuvent se présenter sous la forme de petites taches ou de traces sur les draps, les vêtements et les oreillers.
• Vérifier d'abord les autres causes probables

Même si nous ne sentons pas les punaises de lit lorsqu'elles se nourrissent de nous, elles ne s'en sortent pas toujours indemnes.

Lorsqu'une punaise de lit est gorgée de sang, son aspect plat et semblable à une graine s'allonge et se gonfle, ressemblant à un minuscule ballon de rugby. 

Si vous bougez ou déplacez soudainement votre corps dans votre sommeil, vous risquez d'écraser par inadvertance une punaise de lit qui vient de se nourrir de votre sang.

Bien que cela ne les tue généralement pas, une partie du sang dont elles viennent de se nourrir s'écoule et crée une tache rouge ou couleur rouille perceptible.

Si vous voyez quelque chose qui ressemble à une tache de sang sur vos draps, vos vêtements ou votre oreiller, examinez d'abord votre corps pour voir si vous pouvez trouver une coupure ou une croûte qui pourrait en être la cause. 

S'il n'y a pas d'autre explication à la tache de sang, il se peut qu'elle ait été laissée par une punaise de lit malchanceuse.

Parfois, les taches de sang peuvent également provenir directement de piqûres de punaises de lit. 

La salive des punaises de lit contient un anticoagulant qui empêche le sang de coaguler pendant qu'elles se nourrissent. 

Une fois le repas de ces nuisibles terminé, les zones piquées peuvent continuer à saigner pendant un court moment.

4. Marques fécales

• Minuscules taches brun foncé ou noires de la taille d'une pointe de stylo.
• Elles sont généralement regroupées autour des cachettes des punaises de lit, mais peuvent également se trouver sur les draps et les vêtements.
• Taches sombres sur le tissu ressemblant à des taches de marqueur après le lavage.

Comparées aux taches de sang décrites ci-dessus, les marques crottes des punaises de lit (également appelées "excréments") sont beaucoup plus petites et plus sombres.

Ces petites taches sombres ressemblent à des points d'encre provenant de la pointe d'un stylo ou d'un marqueur. 

La taille moyenne est environ 2 à 4 fois plus grande qu'un point à la fin de cette phrase.

Les marques fécales proviennent des excréments des punaises de lit, qui sont constitués de sang humain digéré. 

Le sang digéré est de couleur brun foncé ou noire et, comme il contient du fer, il dégage une légère odeur de rouille qui contribue à l'odeur générale désagréable résultant d'une infestation de punaises de lit.

Les taches fécales des punaises de lit peuvent apparaître n'importe où, sur les draps, les pyjamas, les matelas, les têtes de lit, les sommiers, les murs, les rideaux et d'autres types de surfaces. 

On les trouve généralement en grand nombre autour des cachettes et des nids des punaises de lit.

Sur les tissus, les traces fécales des punaises de lit peuvent être difficiles à éliminer. 

L'eau les fait s'étaler d'une manière particulière, ressemblant à des taches de marqueur.

5. Œufs de punaises de lit

• Blanc nacré, de forme ovale
• 1 mm de long ; environ la taille d'une tête d'épingle
• Collés sur différents types de surfaces
• Se trouvent généralement à proximité des nids des punaises de lit

Les punaises de lit femelles peuvent pondre entre 1 et 7 œufs par jour, qui éclosent généralement au bout de 7 à 10 jours.

En termes d'apparence, les œufs de punaises de lit mesurent environ 1 millimètre de long, sont de couleur blanc nacré et ont une forme ovale. 

Ils ressemblent à de minuscules grains de riz de la taille d'une tête d'épingle.

Les œufs sont visibles à l'œil nu, mais ils peuvent être difficiles à reconnaître si l'on ne sait pas ce que l'on cherche. 

À l'extrémité de chaque œuf se trouve un capuchon à charnière, d'où émerge la punaise nouvellement éclose. 

Les œufs de punaises de lit âgés de plus de cinq jours présentent une tache oculaire assombrie, qui ne peut toutefois être observée qu'au microscope.

Voici quelques photos d'œufs de punaises de lit. 

Lorsqu'elles déposent leurs œufs, elles utilisent une matière semblable à de la colle pour les faire adhérer aux surfaces. 

Par conséquent, vous trouverez très probablement ces minuscules œufs blancs collés de manière lâche dans les fissures entre les tissus ou les surfaces en bois.

Comme dans le cas des taches fécales, les œufs se trouvent généralement autour des zones d'hébergement. 

Cependant, les punaises de lit femelles ont tendance à se déplacer lorsqu'elles sont enceintes, ce qui risque de propager l'infestation à d'autres zones ainsi qu'aux appartements voisins.

6. Peaux de mue

• Exosquelettes brun jaunâtre et translucides rejetés par les punaises de lit juvéniles.
• Se présentent sous différentes tailles tout au long du cycle de mue de la punaise de lit.
• Indicateurs fiables d'une infestation de punaises de lit

La présence de peaux de mue des punaises de lit est un signe précoce fiable indiquant une infestation croissante.

Les peaux de mue sont les enveloppes translucides et creuses des punaises de lit juvéniles, et elles sont souvent plus faciles à trouver que les punaises de lit elles-mêmes. 

On peut les trouver partout où les punaises de lit éclosent et se reproduisent - inspectez les coutures des matelas, les meubles rembourrés, les trous, les fissures et les interstices des meubles en bois.

Les punaises de lit passent par cinq étapes durant leur cycle de vie avant d'atteindre l'âge adulte et perdent leur exosquelette à plusieurs reprises.

Elles quittent alors durant ce processus des peaux de mue de différentes tailles. 

Il est parfois difficile de les identifier, car la plupart des gens ne connaissent pas la taille et la forme des larves de punaises de lit.

Toutefois, si vous soupçonnez déjà la présence de punaises de lit et que vous découvrez des coquilles jaunâtres et translucides dans des cachettes courantes de punaises de lit, vous devriez envisager de contacter un spécialiste de la lutte contre les nuisibles pour qu'il procède à une inspection.

7. Punaises de lit vivantes

• Petits insectes plats, brun rougeâtre, de la taille d'une graine de lin.
• On les trouve souvent rassemblés dans des fissures et des crevasses étroites.
• Parfois confondues avec des bébés cafards, des anthrènes des tapis, des coléoptères Ptininae et d'autres petits insectes.

Enfin, le signe le plus évident : la présence de punaises de lit vivantes dans votre maison.

Les punaises de lit sont des insectes plats, de forme ovale, de couleur brun-rouge, dotés d'un grand abdomen, de courtes antennes et de six pattes.

Elles ont la taille d'une graine de lin ou d'un petit pépin de pomme. 

Les punaises de lit adultes mesurent généralement entre 4 et 7 mm de long, tandis que les larves peuvent mesurer jusqu'à 1 mm de long.

Normalement, les punaises de lit n'aiment pas se promener, sauf si elles ont besoin de se nourrir. 

Pendant la journée, elles trouvent généralement une cachette et s'y tiennent. 

C'est pourquoi de nombreuses personnes ne voient jamais de punaises de lit vivantes jusqu'à ce que l'infestation devienne grave. 

Ce n'est que lorsque leurs cachettes sont dérangées, par exemple lors d'un déménagement, que les punaises de lit sont découvertes.

Les gens confondent également les punaises de lit avec d'autres insectes domestiques. 

D'après notre expérience, les insectes les plus courants que les gens confondent avec les punaises de lit sont les bébés cafards, les anthrènes des tapis et les coléoptères Ptininae.

Où se cachent les punaises de lit ?

Avec leur corps minuscule et plat, les punaises de lit peuvent se faufiler dans n'importe quelle fissure ou crevasse de plus de 2 millimètres.

Elles ont tendance à se cacher dans les coutures des matelas, dans les joints des meubles, dans les fissures et les crevasses des murs et des plinthes, et même à l'intérieur des prises électriques ou le long des plis des rideaux. 

Il s'agit d'autant d'endroits que vous devez vérifier minutieusement pour détecter les premiers signes de présence de punaises de lit mentionnés ci-dessus.

D'après notre expérience, voici quelques exemples très courants de cachettes de punaises de lit :

• Lit : oreillers, draps, coutures du matelas, têtes de lit, cadres de lit et sommiers.
• À côté du lit : tables de nuit, commodes, tapis et boîtes de rangement.
• Meubles : canapés et coussins, bibliothèques, tables, bureaux, chaises, tapis et lits pour animaux.
• Murs : papier peint, plinthes, cadres de fenêtres et de portes, rideaux, tableaux et affiches, prises électriques et détecteurs de fumée.

Comment procéder à une inspection visuelle des punaises de lit ?

Pour effectuer une simple inspection visuelle des punaises de lit à la maison, vous aurez besoin d'une lampe de poche et d'une carte fine et rigide (par exemple, une carte de visite ou une vieille carte de crédit).

1. Examinez les oreillers et les draps de lit à la recherche de marques fécales et de taches de sang.
2. Retirez les draps de lit et examinez les bords et les coutures de votre matelas à la recherche de punaises de lit, de peaux de mue et d'œufs.
3. Retirez le matelas et, à l'aide d'une lampe de poche, examinez les fissures, les coins, les recoins et les fentes autour du cadre et de la tête de lit.
4. Si les fissures sont trop petites pour être visibles, glissez votre carte à l'intérieur et utilisez le bord fin et rigide pour extraire les punaises de lit ou les débris qui s'y cachent.
5. Faites de même pour inspecter les commodes, les tables de nuit et les autres meubles en bois qui se trouvent à proximité. Faites attention aux trous de vis, autre cachette courante des punaises de lit.
6. Éloignez les meubles des murs pour inspectez leur face arrière et les plinthes.
7. Inspectez les canapés et les meubles rembourrés en retirant les housses des coussins et en utilisant votre carte pour pénétrer dans les interstices et les fissures.

Conseils pour identifier les punaises de lit

Si vous avez trouvé une punaise dans votre maison et que vous n'êtes pas sûr qu'il s'agisse d'une punaise de lit, lisez notre article sur l'identification des punaises de lit ici : Comment identifier correctement une punaise de lit.

Voici quelques conseils supplémentaires pour reconnaître et identifier les punaises de lit :

• Les punaises de lit ont une tête et un thorax étroits et un abdomen plat et ovale.
• Les adultes sont bruns ou brun-rouge, tandis que les nymphes sont pâles et translucides.
• Elles ont deux yeux noirs et perçants qui dépassent des côtés de la tête.
• Elles ont 6 pattes et 2 antennes. Les antennes sont composées de 4 segments et dépassent de l'avant de la tête.
• Les punaises de lit ont de petites ailes vestigiales, mais elles ne peuvent pas voler. Si l’insecte que vous avez vu vole, ce n'est certainement pas une punaise de lit.
• Les pièges intercepteurs de punaises de lit sont très efficaces pour attraper les punaises de lit et surveiller les infestations.

Vous avez toujours des doutes ? 

La meilleure chose à faire alors est de faire appel à un professionnel qui vous permettra de confirmer ou d’infirmer la présence de punaises de lit chez vous grâce à une inspection approfondie de votre logement.