Les lyctus adultes mesurent généralement 4 à 5 mm de long et leur couleur varie du brun clair au brun rougeâtre. 

Les adultes sortent généralement du bois infesté entre mai et septembre, avec des trous de 1,5 mm à 2 mm de diamètre.

Identification des lyctus

Le coléoptère adulte mesure de 2,5 à 8 mm de long (le plus souvent 4 à 5 mm), il est quelque peu allongé et relativement plat. 

La couleur varie du brun clair au brun rougeâtre. 

Le pronotum (la plaque qui recouvre la partie supérieure du thorax - la partie centrale du corps du coléoptère) est rectangulaire. 

Il est généralement plus foncé que les ailes.

La tête est distincte des autres parties du corps, les antennes sont en forme de massue et ont à peu près la même longueur que le thorax. 

Les larves sont de couleur crème avec une tête et des mâchoires brunes et trois paires de petites pattes articulées. 

À l'éclosion, les larves mesurent environ 0,5 mm de long et ont un corps droit, mais elles prennent ensuite la forme d'un C. 

Les trous de forage des adultes émergents ont un diamètre de 1,5 mm à 2 mm.

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Distribution et habitat des lyctus

Originaire des régions tropicales et subtropicales, le lyctus est aujourd'hui présent dans de nombreux pays. 

C'est un nuisible du bois sec que l'on trouve principalement dans les cours à bois, les ateliers de menuiserie et les maisons. 

Il s'attaque à l'aubier des bois durs à pores larges tels que le chêne, le châtaignier, le frêne et l'orme, à condition que l'aubier ait une teneur en amidon suffisante (supérieure à 3 %).

Au fur et à mesure que le bois vieillit, la teneur en amidon diminue sous l'action des bactéries. 

Après environ 10 à 15 ans, les niveaux d'amidon diminuent de sorte que l'infestation/activité n'est plus possible. 

Les résineux morts sont immunisés contre le coléoptère.

Cycle de vie des lyctus

La femelle pond jusqu'à un maximum de 220 œufs ; ceux-ci sont déposés dans le bois de bout exposé. 

Les larves éclosent et se nourrissent de l'aubier pendant un à deux ans.

À l'intérieur, la durée du cycle de vie peut varier en fonction des conditions environnementales, de l'état nutritionnel et du type de bois. 

Normalement, il dure environ un an, mais dans des conditions de laboratoire idéales, il peut être de seulement 10 à 12 semaines. 

Cependant, des cycles de vie maximaux de 2,5 ans à plus de 4 ans ont été rapportés.

Les coléoptères adultes émergent généralement du bois infesté entre mai et septembre. 

Ils peuvent voler et sont attirés par la lumière la nuit ; pendant la journée, ils se cachent dans les fissures et les crevasses. 

Les coléoptères peuvent souvent être vus émergeant du bois infecté et peuvent être collectés pour identification.

Dommages causés par les lyctus et traitement

L'aubier est souvent entièrement désintégré, ne laissant qu'une poussière très fine ressemblant à de la farine. 

Lorsqu'il y a des tunnels, ils ont tendance à être parallèles au fil du bois. Les trous d'émergence ont un diamètre d'environ 1 à 1,5 mm et, comme les dégâts, sont limités à l'aubier. 

Initialement, sur les surfaces orientées vers le haut, les trous sont entourés de petits "volcans" de sciure.

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Si les dégâts sont mineurs sur quelques bords de l'aubier, il est possible d'utiliser un applicateur de produit de préservation du bois pour le faire pénétrer dans les trous.

Comme alternative à la fumigation, les atmosphères pauvres en oxygène (0,4 % d'oxygène) tuent tous les œufs, larves et nymphes en 6 jours et tous les adultes en 3 jours. Le chauffage du bois à 50°C pendant 15 à 24 heures tue également 100 % de tous les stades.

Les mesures préventives visant à réduire ou à éliminer complètement l'amidon du bois vert permettent de minimiser l'infestation : écorçage de l'arbre sur pied, stockage des grumes en rondins avec l'écorce intacte, stockage des grumes sous l'eau et traitement spécial au séchoir du bois transformé.