Les mites et les papillons appartiennent à la même famille et ils ont visiblement beaucoup de similitudes entre eux. Cependant, l'un peut constituer un danger pour votre maison et votre famille, tandis que l'autre est généralement inoffensif. Afin d’identifier le nuisible, il est toujours bon de comprendre les principales différences entre les papillons et les mites pour pouvoir prendre les mesures appropriées avant qu'il ne soit trop tard.

Dans cet article, nous avons compilé les principales façons dont vous pouvez distinguer les mites et les papillons et comment ces insectes peuvent vous nuire.

Le cycle de vie des mites et des papillons

• Les papillons et les mites pondent tous deux des œufs pour se reproduire.
• Le stade suivant le stade de l’oeuf est celui de la chenille, également appelé stade larvaire. Vous pouvez différencier la mite du papillon par la texture de leurs larves - la mite est pelucheuse et douce, tandis que le papillon est lisse, brillant et sans poils.
• La phase suivante s'appelle le stade de pupe, qui est la transition de la chenille à une mite ou à un papillon adulte. Les différences ici deviennent beaucoup plus claires. Le cocon de la mite est recouvert de soie, tandis que la chrysalide du papillon est lisse, sans duvet et beaucoup plus dure au toucher.
• Enfin, nous arrivons au stade adulte final. La mite et le papillon adultes sortent de leur cuticule de pupe. Au début, les ailes sont ridées et humides, et l'abdomen gonflé. Les deux espèces commencent à pomper de l'hémolymphe vers leurs ailes afin d'achever leur métamorphose et de se développer complètement.

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Différences physiques

Maintenant qu'ils sont au stade adulte de leur vie, il est temps de voir quelles sont les principales différences physiques entre un corps de mite et un corps de papillon :

• La forme et l'apparence du corps. C'est là que la différence entre les mites et les papillons devient assez claire. Les mites sont extrêmement pelucheuses en raison de leur corps gras poilu et des grandes écailles situées sur leurs ailes. Les papillons, cependant, ont des écailles plus petites et un abdomen globalement lisse et clairement défini. La raison de cette différence est probablement due à leur mode de vie. Les mites doivent rester au chaud pendant la nuit lorsqu'elles sont plus actives, tandis que les papillons ont besoin de capter la lumière du soleil, d'où le manque de poils sur leur corps.
• Leurs antennes. C'est en fait le moyen le plus rapide de les différencier. Aussi appelées “palpeurs”, les antennes du papillon sont beaucoup plus fines avec des pointes en forme de massue. Les palpeurs des mites ont la forme d'un peigne.
• Le frenulum. Le frenulum est un appareil que seules les mites possèdent. Il sert de lien entre les deux ailes différentes qu'ils ont - l'aile antérieure et l'aile postérieure. Il aide les mites pendant le vol en gardant leurs ailes travaillant à l'unisson.
• Les yeux. À quelques exceptions près des deux espèces, les papillons ont généralement des yeux à vision par apposition, c'est-à-dire à vision diurne, tandis que les mites ont des yeux à vision par superposition.
• Les ailes. La principale différence ici vient du fait que les mites sont des créatures nocturnes et que les papillons ne le sont pas. Pendant la nuit, il n'y a pas besoin de couleurs et de formes vives, comme celles que possèdent les papillons. Concernant les couleurs, les mites sont principalement noires, blanches, brunes et grises, parfois avec un motif étrange qui les aide à se cacher pendant la journée pendant leur sommeil.

Comportement

Bien que l'apparence soit un moyen facile de distinguer les deux espèces, leur comportement est également quelque chose sur lequel vous pouvez compter, juste pour confirmer votre premier constat.

Voici les principales différences de comportement pour vous aider à différencier les mites et les papillons :

• Habitudes alimentaires. Les mites stockent une certaine quantité de graisse dans leur corps pendant leur période larvaire. Elles sont connues pour manger presque n'importe quoi dans cette phase, à partir de diverses plantes, du nectar de fleurs, en passant par toutes sortes de vêtements, de meubles, de cheveux, de fourrure et bien d'autres. Après être entrées dans leur vie d'adulte, elles vivent principalement de la graisse qu'elles ont stockée au stade précédent et en aspirant divers liquides afin de se maintenir en vie. Les papillons sont un peu plus actifs au stade adulte et ils boivent régulièrement des nectars et d'autres liquides en utilisant leur trompe.
• Activité. Ce point est le plus facile à remarquer. Les papillons sont actifs pendant la journée alors que les mites ne peuvent être vues que la nuit, à quelques exceptions près pour les deux espèces.
• Condition de repos du corps. Il existe également une différence dans la manière dont les mites et les papillons replient leurs ailes lorsqu'ils ne volent pas. Les mites essaient de cacher leur abdomen en mettant les ailes sous la forme d'une tente, tandis que les papillons les replient, verticalement sur le corps, à plat, ou parfois entre les deux, comme un avion à réaction.
• Sélection d'accouplement. En raison de leurs activités nocturnes, les mites utilisent leur odeur forte pour choisir un compagnon, tandis que les papillons comptent sur leur vue, donc les couleurs vives et les motifs.

Dommages causés par les mites et les papillons

Certains d'entre vous se demandent peut-être pourquoi il est si important de connaître la différence entre les deux espèces. 

Eh bien, même s'ils ne sont pas aussi dangereux que les cafards, les punaises de lit, les fourmis ou d'autres parasites, les mites peuvent en fait causer beaucoup de dégâts à votre maison. Il faut savoir les différencier en cas d'éventuelle infestation.

Comme nous l'avons mentionné précédemment, les larves de mites sont capables de manger absolument n'importe quoi, ce qui entraîne de nombreux trous dans vos vêtements, votre literie, vos meubles et vos aliments avariés. 

Il existe également de rares cas où les éperons situés dans les pattes d'une mite adulte peuvent pénétrer la peau et provoquer une réaction allergique.

Les papillons font rarement des dégâts, même au stade de chenille. Il est vrai qu'ils mangent beaucoup mais leur régime alimentaire, comme nous l'avons mentionné, se compose de fruits, de fleurs, de bois et de feuilles.

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En conclusion

Le moyen le plus simple de distinguer les deux espèces est le moment où vous remarquez qu'elles sont le plus actives. 

Il est prudent de dire que les mites et les papillons adultes ne sont pas dangereux, cependant, les larves de mites grignotant vos effets chez vous peuvent être un problème très grave qui ne doit pas être pris à la légère. 

C'est pourquoi, gardez un œil sur tous les signes et différences visuelles que nous avons mentionnés, et contactez immédiatement un professionnel de la lutte contre les nuisibles si vous repérez des signes d'infestation de mites.